Посмотрите редкие живые фотографии экзопланеты, похожей на Юпитер

Даже в настоящее время, когда человечество располагает сверхсовременными гигантскими наземными обсерваториями, а также передовыми системами космических телескопов, получение изображений экзопланет все еще остается большой редкостью и часто считается чудом.

Экзопланеты — это планеты, расположенные за пределами Солнечной системы. По сути, экзопланеты принадлежат планетной системе, но вращаются вокруг другой звезды, черной дыры, остатка планеты или другой планеты вместо Солнца. Поэтому они обладают бесчисленным множеством странных характеристик и свойств, которые считаются ценными сокровищами знаний для астрономических исследователей.

Эти экзопланеты часто расположены очень далеко от Земли, они малы и тусклы по сравнению с родительской звездой, вокруг которой они вращаются, что делает их прямое изучение крайне затруднительным. Вот почему большинство наблюдений за экзопланетами на сегодняшний день проводились путем их изучения с помощью их родительских звезд. Однако теперь, с вводом в эксплуатацию самого современного в мире космического телескопа «Джеймс Уэбб», фотографировать экзопланеты стало проще. Недавно Джеймс Уэбб отправил на Землю прямое изображение газового гиганта — и это одна из самых холодных экзопланет, когда-либо наблюдавшихся.

Планета, называемая Эпсилон Инди Аб, расположена на расстоянии 12 световых лет от нас и имеет предполагаемую температуру всего 35 градусов по Фаренгейту (2 градуса по Цельсию). Тот факт, что на Эпсилон Инди Ab очень прохладный климат по сравнению с большинством известных экзопланет, требует от ученых в полной мере использовать современное оборудование Джеймса Уэбба для проведения глубоких исследований.

« Холодные планеты кажутся очень тусклыми, и большая часть их излучения находится в среднем инфракрасном диапазоне », — объясняет исследователь Элизабет Мэтьюз из Института астрономии Общества Макса Планка в Германии. « Джеймс Уэбб хорош в наблюдении за объектами в среднем инфракрасном диапазоне, что крайне сложно сделать с земли. Хорошее пространственное разрешение также необходимо для разделения планеты и звезды на изображении, и большая зеркальная система Джеймса Уэбба особенно полезна в этом отношении ».

Изображение выше было получено с помощью инструмента MIRI Джеймса Уэбба. В состав прибора входит инструмент, называемый коронографом, представляющий собой диск, который блокирует свет от очень ярких источников (в данном случае — от звезды, в которой находится планета), что позволяет наблюдать расположенные поблизости более слабые объекты (Эпсилон Инди Ab). Условно говоря, здесь наблюдается более четкое разделение между планетой и звездой.

Планета очень похожа на Юпитер, хотя теплее и немного больше. Есть некоторые признаки того, что у него может быть облачная атмосфера или он может содержать тяжелые элементы, такие как углерод. Однако исследователи хотят собрать больше данных с помощью спектрометров, чтобы лучше изучить атмосферу планеты, прежде чем делать выводы.

Ожидается, что изучение Эпсилон Инди Ab поможет астрономам лучше понять газовые планеты-гиганты в нашей Солнечной системе, а также многие другие далекие экзопланеты.