Полюбуйтесь величественным изображением галактики «Южное колесо»

Ценное новое изображение, полученное системой Dark Energy Camera (DECam), демонстрирует потрясающее астрономическое зрелище: галактику Южное Вертушка, также известную как галактика «Южное Вертушка», Мессье 83 или M83, потрясающую галактику и в то же время одну из самых близких и ярких спиральных галактик на небе. Галактика Южная Вертушка достаточно яркая, чтобы ее можно было увидеть в бинокль, но это изображение, полученное с 4-метрового телескопа Виктора М. Бланко, демонстрирует потрясающие детали, которые можно обнаружить с помощью мощного инструмента.

« На этом изображении показаны четко очерченные спиральные рукава галактики Мессье 83, заполненные розовыми облаками водорода, где формируются новые звезды », — поясняет NOIRLab из Национального научного фонда США, опубликовавший изображение. « Среди розовых областей разбросаны скопления ярких, горячих голубых звезд, чье ультрафиолетовое излучение выдуло окружающий газ. В ядре галактики желтая центральная выпуклость состоит из старых звезд, а слабая перемычка соединяет спиральные рукава через центр, направляя газ из внешних областей к ядру. Высокая чувствительность системы DECam запечатлела протяженное гало Мессье 83 и множество более далеких галактик на заднем плане ».

Мессье 83 — спиральная галактика с перемычкой, расположенная на расстоянии около 15 миллионов световых лет от нас и имеющая изооптический диаметр около 36,24 килопарсека (118 000 световых лет) на границе созвездий Гидры и Центавра. Эта галактика известна тем, что в прошлом ее сфотографировал космический телескоп «Хаббл», на фотографиях которого отчетливо видны ее большие размеры и характерная спиральная форма. Галактика Южная Вертушка названа так, чтобы избежать путаницы с Вертушкой, другой спиральной галактикой, имеющей похожее название из-за своей довольно похожей формы, но расположенной в другой области неба — в 110 миллионах световых лет от нас в созвездии Большой Медведицы.

Южное колесо хорошо видно, хотя оно не очень большое — около 50 000 световых лет в поперечнике. Ширина составляет примерно половину ширины Млечного Пути. Однако галактика ярко светится, поскольку является местом активного звездообразования: рождается много новых звезд, которые ярко светятся розовыми полосами, видимыми на изображении.

Помимо рождения новых звезд, в этом регионе также умирают старые звезды. За последнее столетие в этой галактике было зафиксировано шесть взрывов сверхновых. Имеются также свидетельства существования сотен тысяч остатков сверхновых — призрачных структур, оставшихся от предыдущих взрывов. Астрономы изучают эти пузыревидные структуры, чтобы узнать больше о звездах, которые когда-то там жили, прежде чем они закончили свою жизнь и взорвались, высвободив вещество в окружающее пространство.