Компания Nintendo на недавнем мероприятии Nintendo Direct официально представила систему «Виртуальных игровых карт», которая полностью меняет способ распространения цифровых игр. Это считается крупнейшим прорывом компании в сокращении разрыва между физическими и программными версиями игр с момента запуска линейки Nintendo Switch.
Согласно заявлению Nintendo, начиная с мая 2024 года все цифровые игры, купленные в Nintendo eShop, больше не будут загружаться напрямую, как раньше. Вместо этого игроки получат «виртуальные игровые карты» — совершенно новую концепцию, которая имитирует использование физических картриджей, но в цифровой форме.
Президент Nintendo Сюнтаро Фурукава сказал:
С помощью виртуальных игровых карт мы хотим привнести ощущение физического владения цифровыми играми. Игроки могут управлять своими коллекциями игр так же, как и настоящими картриджами.
Механизм этой новой системы довольно прост, но революционен. Вместо того чтобы привязываться к одной учетной записи Nintendo, как раньше, цифровые игры теперь можно «извлекать» из одной консоли Switch и «загружать» в другую через программный интерфейс. В целях безопасности первый раз обмен играми между двумя машинами должен осуществляться через локальное соединение, но в дальнейшем это можно делать через обычное интернет-соединение.
В частности, Nintendo также распространяет эту функцию на семейные группы учетных записей (Family Group). Каждый член команды может предоставить одну цифровую игру на срок до 14 дней. По истечении этого периода времени игра автоматически «вернется» на сервер первоначального владельца. Стоит отметить, что во время этого процесса все сохраненные данные будут сохранены.
Однако новая система имеет и определенные ограничения. Пользователи не могут играть в одну и ту же игру на нескольких устройствах одновременно, и каждая учетная запись может одновременно предоставлять доступ только к одной игре в семейной группе. Nintendo также требует периодического подключения к Интернету для проверки авторских прав и синхронизации данных.
По мнению технических экспертов, этот шаг Nintendo направлен не только на улучшение пользовательского опыта, но и на важную подготовку к выходу следующего поколения консолей — Nintendo Switch 2, выход которой ожидается в конце этого года. Функция виртуальной игровой карты будет встроена в новую консоль с момента ее запуска.
С выпуском виртуальных игровых карт Nintendo в очередной раз подтверждает свою позицию пионера в области инноваций в области распространения цифрового контента, открывая новую эру для индустрии консольных игр. Ожидается, что эта функция будет официально внедрена на всей системе Nintendo Switch в апреле следующего года.