Mac и игры: сложный роман

В глазах многих «Mac» и «гейминг» — это два почти противоположных понятия, которые не предназначены друг для друга. Но мало кто знает, что у Apple долгая и бурная история отношений с игровым миром, с невероятными взлетами и падениями. Каждый раз, когда кажется, что Apple вот-вот станет «игровой империей», они принимают решения, которые все рушат, а затем тихо восстанавливают все с нуля. Похоже, что сейчас гейминг на Mac находится на рекордно высоком уровне, и пришло время оглянуться на сложный, но захватывающий путь, который он прошел.

Славные первые дни: Apple II — легендарная игровая машина

В 1977 году был выпущен Apple II, который быстро стал одной из важнейших игровых платформ в истории. Это был один из первых персональных компьютеров, поддерживающий цветной дисплей с чёткой графикой (по меркам того времени). Apple II продавался в течение 16 лет со множеством обновленных версий, всего было продано около 5–6 миллионов устройств, и он стал привычным изображением в школах.

Библиотека игр Apple II настолько обширна, что ее сложно подсчитать. На сайте MobyGames представлено около 3000 наименований, но реальное число может быть намного больше, если включить версии, требующие специального оборудования. Стоит отметить, что многие классические игры впервые вышли на Apple II, например, Prince of Persia и Oregon Trail, а также множество других хитов, таких как Castle Wolfenstein, Karateka, Wizardry и Choplifter.

Можно сказать, что если вы были геймером в 1980-х годах, то наличие Apple II означало, что вы обладали одним из лучших игровых впечатлений того времени.

Первый шаг назад: оригинальный Macintosh

После оглушительного успеха Apple II люди ожидали, что Apple выпустит еще более совершенный продукт. Но реальность совершенно противоположна. Первый Macintosh (1984) имел только черно-белый экран и был ориентирован на деловых людей и офисных работников, а не на геймеров.

Несмотря на четкую графику и несколько специально разработанных игр, Macintosh не мог сравниться с Apple II по обширной и красочной библиотеке игр. Многие пользователи даже использовали Apple II только для того, чтобы продолжать играть, в то время как Macintosh брал на себя рабочие задачи.

Конечно, нельзя винить во всем только Macintosh, ведь он не был создан как игровая машина. Однако очевидно, что Apple утратила свою изначальную репутацию в игровом секторе, что создало возможности для других конкурентов превзойти ее.

Второй Золотой Век

Начиная с Mac II, на компьютеры Apple вернулся цвет, а вместе с ним и взрывной рост числа первоклассных игр. Настало время, когда, если вы хотите ощутить самые передовые мультимедийные игровые технологии, Mac — это выбор номер один.

Такие названия, как Myst, Marathon (от Bungie, предшественника Halo), SimCity, Civilization, The Journeyman Project, подарили пользователям Apple живое видео, цифровой звук и раннюю 3D-графику. Даже если эти игры доступны на нескольких платформах, версия для Mac часто оценивается выше из-за ее превосходной производительности.

Катастрофа Пиппина: мечты о консолях разрушены

В 1996 году Apple попробовала свои силы на рынке консолей, создав совместную с Bandai систему под названием Pippin. Это компьютер Mac, специально разработанный для игр, но на нем также можно запускать и другое программное обеспечение. Компания Apple надеялась, что Pippin станет воротами в гостиную каждого, но вскоре все обернулось катастрофой.

Самой большой проблемой была цена: 599 долларов (что эквивалентно 1200 долларам сегодня), в 2-3 раза дороже консолей Nintendo или Sony. При такой цене неудивительно, что пользователи отказались от Pippin. Было продано всего около 42 000 экземпляров, и проект быстро закрыли.

Эра Intel: учебный лагерь и смерть нативного гейминга

В 2000-х годах Apple перешла с чипов PowerPC на Intel, что открыло возможность запускать Windows через Bootcamp. Это позволяет геймерам с легкостью загружать Windows и играть в компьютерные игры.

Казалось, это шаг вперед, но Bootcamp оказался палкой о двух концах. У разработчиков больше нет стимула создавать собственные игры для macOS, поскольку пользователи уже могут играть в игры для Windows прямо на Mac. В результате рынок игр для Mac оказался вялым.

Эра Apple Silicon: новая надежда

В 2020 году Apple официально рассталась с Intel и перешла на использование чипов собственной разработки — Apple Silicon. Благодаря превосходной мощности, энергосбережению и эффективному отводу тепла чипы M1, M2, M3 и M4 открыли новую главу в играх на Mac.

Хорошо оптимизированные игры, такие как Baldur's Gate 3 или Resident Evil Village, работают чрезвычайно плавно, даже сравнимо с производительными игровыми ПК. Однако по-прежнему существуют такие препятствия, как проприетарный API Metal или внезапное прекращение поддержки 32-битных систем компанией Apple, из-за чего тысячи старых игр стали неиграбельными.

Повторится ли история?

Путь Apple в игровой мир был чередой смелых решений, дорогостоящих ошибок и неустанных попыток вернуться в прежнюю форму. Сейчас, благодаря мощи Apple Silicon, у Mac есть все шансы стать мощной игровой платформой.

Но главный вопрос все еще остается открытым: действительно ли Apple серьезно относится к играм или она все испортит, как это уже случалось в прошлом? Только время покажет.

Что вы думаете о будущем игр на Mac? Пожалуйста, поделитесь своими комментариями!