Турбулентность воздуха — это явление неравномерного и нерегулярного движения воздуха. Когда самолет пролетает через эту воздушную зону, его может трясти.

Существует много типов турбулентности воздуха, в том числе:
Турбулентность ясного неба (CAT): возникает при встрече высотных воздушных потоков в ясных, безоблачных условиях, в результате чего самолет попадает в сильную турбулентность без предварительного предупреждения из-за облаков или плохой погоды.
- Механическая турбулентность: возникает, когда воздух сталкивается с препятствиями на уровне земли, такими как горы или здания.
- Тепловая турбулентность: вызвана разницей температур.
- Турбулентность: Возникает из-за возмущения воздуха после пролета самолета.
- Турбулентность, вызванная столкновением холодного и горячего воздуха…
Турбулентность может вызвать резкие изменения высоты и положения самолета, варьирующиеся от незначительных до чрезвычайно серьезных, а в самых серьезных случаях может даже привести к повреждению конструкции самолета.
Большинство современных самолетов спроектированы так, чтобы выдерживать нагрузки, возникающие в самых разных ситуациях турбулентности. Однако в условиях сильной турбулентности пассажиры, не пристегнутые ремнями безопасности, подвергаются риску получения травм.
В прошлом авиакомпании сталкивались со множеством аварий и инцидентов, связанных с турбулентностью воздуха. Например, в 1966 году рейс 911 авиакомпании BOAC (Великобритания) потерпел крушение, в результате которого самолет был разрушен, а все 113 пассажиров и 11 членов экипажа погибли. Причиной инцидента стало попадание самолета в сильную турбулентность воздуха вблизи горы Фудзи в Японии.
В 1997 году рейс 826 авиакомпании United Airlines летел на высоте около 9400 м, когда самолет внезапно снизился до высоты всего около 30 м из-за турбулентности воздуха во время полета из Токио на Гавайи. В результате инцидента один человек погиб, а 18 получили серьезные ранения.