Черные дыры — одни из самых экстремальных, но в то же время захватывающих объектов во Вселенной. Понимание человеком черных дыр все еще относительно ограничено. Вот почему международная группа ученых выступила с инициативой запустить специальную систему космических телескопов для их изучения.
Проект называется Black Hole Explorer (BHEX) и был инициирован группой исследователей, работающих с телескопом Event Horizon Telescope (EHT). Это та же команда, которая сделала первое детальное изображение черной дыры в 2019 году, а также первое изображение сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики в 2022 году.
Идея BHEX заключается в использовании космического телескопа для сбора более подробной информации о черных дырах, поскольку при наблюдении из-за атмосферы Земли помехи от водяного пара меньше. Цель состоит в том, чтобы объединить данные этого телескопа с данными многочисленных наземных телескопов, уже используемых в проекте EHT. Следующим этапом проекта является сотрудничество Центра астрофизики | Гарвардский и Смитсоновский институт (CfA) и Национальная радиоастрономическая обсерватория (NRAO).
« Это сотрудничество с NRAO знаменует собой значительный шаг вперед на нашем пути к пониманию природы черных дыр », — сказал Майкл Джонсон, главный исследователь BHEX в CfA. « Расширяя EHT в космос, мы сможем изучить десятки черных дыр и увидеть, как они ведут себя во Вселенной ».

Команда CfA готовит предложение по миссии BHEX для подачи в NASA в следующем году с целью запуска системы космических телескопов на орбиту в 2031 году. Цель проекта — провести подробные наблюдения вокруг сверхмассивных черных дыр, которые находятся в центрах большинства галактик.
Хотя сами черные дыры невидимы, поскольку они настолько плотные, что даже свет не может их покинуть, область, непосредственно окружающая горизонт событий черной дыры, может быть очень оживленной и хаотичной. Вокруг черной дыры обычно вращается огромное количество пыли и газа, притягиваемых и ускоряемых ее огромной гравитацией. Если эти материалы потереть друг о друга, они нагреваются и начинают светиться. В случае крупных и активных черных дыр это свечение можно увидеть и изучить даже с Земли.
« Объединив космические и наземные наблюдения, мы сможем достичь беспрецедентного разрешения и получить новое представление о захватывающих космических явлениях, таких как черные дыры ».