Трехтонную цифровую камеру перевезли на самолете и грузовике с места ее производства в Национальной ускорительной лаборатории SLAC в Калифорнии в безопасное место на вершине горы Серро-Пачон высотой 9000 футов в чилийских Андах.
Перевозимая камера является центральной камерой недавно построенной обсерватории имени Веры К. Рубин после двадцати лет разработки. Это последняя крупная часть обзорного телескопа Симони в обсерватории Рубина.
Камера весом 3 тонны и шириной 1,5 метра является крупнейшей из когда-либо созданных для астрономии. Стоимость оборудования составляет 168 миллионов долларов США. Чтобы свести к минимуму риск для оборудования, ученые и инженеры провели генеральную репетицию в 2021 году, транспортируя копию той же массы в Чили. Все условия, в которых будет находиться реальная камера во время транспортировки, регистрируются при отправке симуляции.
Инженер-механик SLAC Марго Лопес, отвечавшая за планирование транспортировки камеры, сказала, что транспортировка сложного устройства, на сборку которого ушло 10 лет, по 10-часовому перелету и извилистой грунтовой дороге в гору была чрезвычайно сложной и рискованной. Но благодаря нашему опыту и данным, полученным в ходе тестовой поставки, мы уверены, что сможем обеспечить безопасность камеры.
14 мая камеру перевезли в аэропорт Сан-Франциско для 10-часового перелета в Чили на грузовом самолете Boeing 747. Затем оборудование и колонна из девяти грузовиков начали пятичасовое путешествие по извилистой грунтовой дороге протяженностью 35 километров к вершине горы, которая находится на высоте более 9000 футов над уровнем моря.
Первоначальные показатели, включая информацию, собранную регистраторами данных, акселерометрами и датчиками удара, свидетельствуют о том, что они прошли успешно.
Обсерватория Рубина будет запущена в конце этого года с миссией делать панорамные снимки южного неба каждые несколько ночей, помогая создать каталог «Обзора наследия пространства и времени», содержащий около 37 миллиардов объектов, которые помогут астрономам изучать Вселенную.