У живых креветок и крабов спина сине-черная, но после варки их панцирь приобретает яркий оранжево-красный цвет.
Причиной является химическое соединение под названием астаксантин, которое содержится в панцирях креветок, крабов и некоторых моллюсков. Астаксантин — оранжево-красный пигмент, относящийся к химической группе каротиноидов, являющийся антиоксидантом.

Когда креветки и крабы живы, соединение астаксантин присутствует в их панцирях, но оно покрыто другим соединением, крустацианином, поэтому оно не может четко проявлять свойственный им ярко-красный цвет. Однако крустацианин не термостабилен. Под воздействием тепла во время приготовления пищи крустацианин разлагается, высвобождая астаксантин и придавая панцирю креветок и крабов оранжево-красный цвет.
Наблюдая за интенсивностью красного цвета при изменении цвета панциря, мы определяем, готовы ли креветки и крабы или они все еще «сырые».
Еще один интересный факт о животном мире заключается в том, что фламинго приобретают свой розово-оранжевый цвет, поедая водоросли, личинки и артемии. Пища фламинго содержит большое количество бета-каротина — красно-оранжевого пигмента. При переваривании пищи желудки фламинго выделяют астаксантин, который усваивается организмом птицы и придает ее перьям розовый цвет.
В рыбной промышленности, чтобы придать мясу лосося более насыщенный оранжевый цвет, а коже рыбы-клоуна — более яркий красный цвет, фермеры, выращивающие лосося и рыбу-клоуна, кормят их кормом, содержащим астаксантин.