Нет, расходы России на Facebook в размере 73 пенсов не повлияют на голосование по Брекситу, но опасно принимать это за чистую монету

В нашем нынешнем политическом дискурсе наблюдается удручающая тенденция (вероятно, вызванная 140-символьными дебатами и беглым чтением в Google, заменяющим фактические исследования ) видеть вещи в абсолютных терминах. Одним из таких примеров является состояние дебатов о вмешательстве России как в выборы в США, так и в британский референдум о членстве в ЕС, и почти исключительно они сводятся к партийным линиям.

Те, кто не получил желаемого результата, скажут, что это явное доказательство того, что демократия была испорчена, и нам нужен повторный показ. Те, кто это сделал, укажут на те же доказательства и ответят, что они не могли настолько изменить мнение, чтобы изменить результат, поэтому нам не следует беспокоиться. Странная вещь в этих аргументах заключается в том, что они оба начинаются с законных отправных точек, но затем где-то по пути скатываются в тупиковую логику в мусорном ведре. Это не должно удивлять никого , кто понимает предвзятость подтверждения , но все равно разочаровывает.

То же самое и с последними новостями о вмешательстве России в референдум по Брекситу, где нюансы были оставлены, поскольку участники дебатов осознали тот факт, что Facebook нашел доказательства того, что всего 73 пенса было потрачено на рекламу в Facebook в поддержку Брексита . Если вам интересно, сколько за два с небольшим батончика Freddo можно купить на Facebook, то это всего лишь 200 рекламных показов в Великобритании за четыре дня.

Учитывая, что референдум ЕС был выигран с перевесом в 1 269 501 голос, такой результат не имел бы никакого значения. Даже если вы проглотите невероятно покровительственную и оскорбительную фразу о том, что избиратели за выход из ЕС поколеблются под влиянием крошечного кусочка пропаганды, который мимолетно промелькнул на их экранах.

Фактически, вы можете распространить этот аргумент на каждое обнаруженное на данный момент доказательство. Twitter обнаружил, что государственная газета Russia Today потратила 1031,99 доллара на покупку шести рекламных объявлений, связанных с Брекситом. Опять же, недостаточно, чтобы повлиять на референдум, и даже если бы это было так, учитывая все, что мы знаем о том, как чертовски трудно изменить политические взгляды людей , имело ли бы это действительно значение, даже если бы они потратили 1 000 000 долларов? 10 000 000 долларов? 1 миллиард долларов?

Когда логика переходит в пропаганду

Все это веские аргументы, но прежде чем я это преувеличу, мне бы хотелось просто нажать на тормоза и показать, что происходит, когда мы отклоняемся от логического пути и сбиваемся с пути пропаганды для простаков:

Чего г-н Фарадж, которого в последний раз видели разделяющим свой собственный успех на выборах с предвыборным штабом Роя Мура в Алабаме , либо не понимает, либо неискренне игнорирует, - это реальные слова в статье, на которую он ссылается. Расходы в размере 73 пенсов относятся только к одной компании – Агентству интернет-исследований, которая, как было доказано, продвигала рекламу, чтобы сорвать выборы в США в прошлом году. Возможно, это единственная небританская компания, потратившая деньги на рекламу во время референдума в ЕС, но это маловероятно.

См. связанные 

Демократия взломана: как 30 правительств пытались изменить ход выборов через социальные сети

Google обнаружил доказательства масштабного вмешательства России в выборы в США

Будь то рестораны или Трамп, боты довольно хорошо разбираются в шиллинге.

Как сказал Дамиан Коллинз – председатель комитета по цифровым технологиям, культуре, СМИ и спорту – в той же статье, которую Фараж не прочитал: «Похоже, что Facebook не провел никакой работы по выявлению активности России в связи с референдумом в ЕС». , за исключением финансируемой рекламы с тех аккаунтов, которые уже были идентифицированы в рамках расследования Сената США».

Он запросил полный ответ на запрос правительства о предоставлении информации – хотя это предполагает, что даже Facebook может сказать, откуда берутся все его рекламные объявления. Отмывание российских рублей в менее отслеживаемую валюту не выходит за рамки человеческого ума, а даже если бы и было, то это относится только к платной рекламе. Мы знаем, что платная реклама — это лишь одно оружие в арсенале национальных государств, когда дело доходит до распространения пропаганды , и в Санкт-Петербурге есть фабрики троллей, сотрудникам которых платят за то, чтобы они распространяли прокремлевские взгляды на международные дела в Интернете . Действительно, в прошлом месяце выяснилось, что 150 000 аккаунтов в России писали в Твиттере о референдуме ЕС во время предвыборной кампании .

Но это все предположения: мы понятия не имеем, насколько широко распространена проблема и даже насколько она особенно эффективна в достижении своих целей – как я уже сказал, изменить сознание людей сложно, если не невозможно. Даже если бы Facebook был самой прозрачной организацией в мире (спойлер: это не так), было бы невозможно сказать, сложилось ли бы голосование кардинально иначе без вмешательства России, но моя интуиция подсказывает, что это маловероятно.

В то же время любой, кто говорит, что мы можем игнорировать эту проблему, гораздо более зловещий, чем наемные российские оперативники. Здесь предстоит важная дискуссия, но как те, кто видит красные пятна под кроватью, куда бы они ни посмотрели, так и те, кто отрицает существование кровати, не делают нам никакой пользы.